IP电话（InternetProtocoi）始于1995年，所谓IP电话，是在IP网上通过TCP／IP协议实时传送语音信息的应用。最初的IP电话技术，
IP电话只是计算机对计算机的语音传输技术。双方用户都必须与因特网联网，
长途电话还要具备一套IP电话软件、音频卡、麦克风和扬声器等设置，因此虽然能通话，但范围很有限，还算不上是真正的IP电话。有真正意义的IP电话出现在1996年3月，
企业电话当时一家美国公司推出了用因特网传送国际长途电话的业务，
网络电话 实现了从普通电话机到普通电话机的IP电话。目前，IP电话已经通过网关把因特网与传统电话网联系起来，用户可以和普通电话用户一样，
网络电话 只要有电话机就能打因特网的国际长途电话，而通话费用远远低于国际长途电话的费用。目前IP电话从形式上可分为四种：PCmpC、电话一千队PC－电话、电话一电话，它的业务种类还包括IP传真（实时和存储／转发）、网络电话等业务。
